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LES AVENTURES DE TIL ULESPIÈGLE

Je ne peux révéler ta confession. – Je veux bien m’en confesser, alors, dit Ulespiègle. Le péché n’est d’ailleurs pas énorme ; ce qui me fait de la peine, c’est que cela va vous fâcher et vous mettre en colère, car cela vous intéresse. » Alors le curé eut encore plus envie de savoir la chose, et lui dit que s’il lui avait volé ou filouté quelque chose, ou fait quelque dommage, ou quoi que ce fût, qu’il le lui confessât. Ulespiègle répondit : « Ah ! cher monsieur, je sais que vous vous mettrez en colère ; mais je sens que ma fin approche ; je vais vous le dire, arrive ce qu’il plaira à Dieu. Or, cher monsieur, voici ce que c’est : J’ai couché avec votre servante. – Combien de fois ? demanda le curé. – Cinq fois, répondit Ulespiègle. » Le curé se dit qu’elle recevrait pour cela cinq coups de bâton. Il donna promptement l’absolution à Ulespiègle, puis il s’en alla dans sa chambre et fit venir sa servante. Il lui demanda si elle avait couché avec Ulespiègle. Elle répondit que non, que c’était un mensonge. Le curé lui dit qu’Ulespiègle le lui avait confessé, et qu’il le croyait. La servante dit non ; le curé dit oui. Puis il prit un bâton et se mit à la battre à tour de bras. Ulespiègle était dans son lit et riait, et pensait en lui-même : « Cela va bien ; mon plan réussira. » Il resta couché toute la journée. Le lendemain matin, il dit que ses forces avaient repris dans la nuit. Il se leva et dit qu’il voulait s’en aller, et demanda le compte de ce qu’il avait dépensé pendant sa maladie. Le curé compta avec lui ; mais il était tellement troublé qu’il ne