existe & tout ce qui arrive dans le monde. Incontinent je me fis cette question.
Pourquoi Dieu m’a-t-il mis à cette épreuve ? Qu’ai-je fait pour être ainsi traité ?
Dans cette recherche, je sentis soudain ma conscience se soulever comme si je venois de blasphêmer, & il me sembloit entendre une voix qui me faisoit ce reproche : « Misérable ! tu demandes ce que tu as fait ; regarde en arrière pour y contempler le passé, & pour te retracer une vie abandonné au désordre : demande plutôt qu’est-ce que tu n’as pas fait ? demande pourquoi tu n’as pas péri il y a long-tems ? D’où vient, par exemple, que tu ne te noyas pas dans la rade d’Yarmouth ? que tu ne fus pas tué dans le combat où tu fus pris par le corsaire de Salé ? que tu n’as pas été dévoré par les bêtes sauvages sur les côtes de l’Afrique ; & qu’en dernier lieu tu n’as pas été enseveli dans les flots comme le reste de l’équipage ? Après cela oseras-tu bien encore demander ce que tu as fait » ?
Ces réflexions me rendirent muet, & bien loin d’avoir aucune réplique pour me justifier auprès de moi-même, je me levai tout pensif & mélancolique, je marchai vers ma retraite, & je passai par-dessus ma muraille comme pour m’aller coucher ; mais je me sentois l’esprit dans une grande
