l’hommage ironique des perdreaux lui donne à réfléchir. Mais elle ignore, par bonheur ! que ce soit la Chèvre d’Or qui, en réalité, nous divise ; elle met ingénument, présomptueusement, cette haine, et, certes ! je n’aurai garde de la détromper, au compte d’une jalousie amoureuse de Galfar.
C’est pourquoi, pour ne pas irriter Galfar davantage, Norette m’enjoint, confiante et prudente, de tenir secrets nos projets ; et la demande en mariage, qui s’imposait à ma conscience, se trouve, jusqu’à nouvel ordre, ajournée.
— « Mon père est très courageux, dit Norette, ses aventures l’ont démontré. Courageux sur mer ! mais, sur terre, il éprouve un tel besoin de calme, une telle horreur de toute action, que je le crois capable, en désirant notre bonheur, de vous refuser ma main et de l’accorder à Galfar, dans l’intérêt de ses digestions et pour la tranquillité de ses pipes. »
En attendant, nos amours vont leur train. Et même, peu à peu, par une pente naturelle, innocentes d’abord, elles sont devenues relativement coupables. Ailleurs, j’eusse résisté à
