nommé pour prendre connaissance des travaux de Flamsteed. On reconnut bientôt alors combien le soupçon de paresse était mal fondé, mais on n’en persista pas moins à chercher les moyens de faire jouir les astronomes des travaux exécutés avec tant de peine et, disait-on, aux frais de l’État. La commission, dans laquelle on comptait deux hommes très-compétents, Newton et Halley, et des amateurs tels que le médecin Arbuthnot, décida que l’un de ses membres, Halley, ne tiendrait aucun compte des objections du directeur de Greenwich et procéderait à la publication des observations désirées. Le prince Georges de Danemark, mari de la reine Anne, pourvut aux premiers frais.
C’est donc par une sorte de violence que les travaux exécutés à l’observatoire de Greenwich virent d’abord le jour. Mécontent de cette publication, dans laquelle il s’était glissé plus d’une erreur, Flamsteed entreprit à ses propres frais une édition nouvelle que la mort l’empêcha de conduire à son terme, et que ses héritiers achevèrent en 1795.
Flamsteed mourut à Greenwich le 31 décembre 1719, à l’Age de soixante-treize ans. Près de cinquante années de cette longue vie furent utilement consacrées à l’astronomie pratique, à Derby, à Londres, et définitivement à Greenwich. L’ouvrage capital de Flamsteed, celui qui recommandera son nom à la postérité, est le Catalogue britannique contenant, défalcation faite des doubles emplois, les positions de 2852 étoiles. On a de lui aussi des cartes célestes très-répandues, et dont on a publié diverses réductions.
