blement arbitraire, mais il faut le juger avec indulgence en faveur du motif ; car il entrait dans la politique du grand Colbert de peupler promptement la colonie de la Nouvelle-France à laquelle il avait voué un intérêt tout particulier.
Stimulés par toutes ces facilités, tous ces encouragements, les mariages se multipliaient et par suite les naissances.
Les colons se mariaient promptement et jeunes, surtout les filles ; de jeunes couples comptant 30 ans, âges réunis des conjoints, n’étaient pas rares. Les veuves mêmes ne pleuraient pas trop longtemps leurs époux, sans doute par obéissance aux volontés du roi. Dollier de Casson, dans son Histoire de Montréal, nous rapporte qu’une jeune veuve, très consolable celle-là, convola en secondes noces avant que son premier mari fut enterré.
Des familles de 8, 10, 12, 20 enfants n’étaient pas rares quelques années après,
