nous ferions pour nous élever au plus haut degré de perfection nous pussions du moins prendre pied au degré convenable. Cependant, et lui aussi, il pouvoit dire : je suis au-dessous de mes propres maximes ; car il a donné dans le même écueil quoiqu’il ne s’y soit pas heurté aussi lourdement que bien d’autres. Un autre défaut que l’on reproche aux Lettrés avec quelque sorte de raison, c’est de préférer la gloire et l’avantage de leur patrie, ou de leurs souverains, à leur propre fortune et à leur propre sûreté. C’est ainsi que Démosthènes parle à ses concitoyens : mes conseils, ô Athéniens ne sont pas de telle nature que je puisse, en vous les donnant, devenir plus grand parmi vous et que vous, en les suivant, puissiez devenir, pour les Grecs, un objet de mépris : ils vont tels au contraire que le plus souvent il n’est pas trop sûr pour moi de vous les donner ; mais que vous il vous est toujours utile de les embrasser. C’est dans ce même esprit que Sénèque, après
