et qui semble leur en tenir lieu) ; la coque de leurs œufs et les plumes ; car leurs serres, leurs éperons ou leurs ergots, peuvent être regardés comme leurs ongles. Mais, parmi les animaux qui ont des écailles dures, ou des enveloppes écailleuses (les testacées et les crustacées), comme les huîtres, les pétoncles, les moules, les homars, les écrevisses, les crabes, les langoustes et sur-tout les tortues, on n’en voit point qui aient des os à l’intérieur ; on n’y trouve tout au plus que des cartilages.
748. Lorsque les os, proprement dits, ont pris tout leur accroissement et tout le volume qu’ils doivent avoir, ils restent long-temps au même point ; il en est de même du crâne. Dans quelques animaux, les cornes tombent et se renouvellent. Passé un certain âge, les dents s’usent peu à peu, sans éprouver d’autres changemens : quant aux ongles, ils croissent continuellement et à tout âge. Il en est de même du bec, partie fort saillante, qui, dans certains oiseaux, comme l’ai-
