proposition et posé un principe pour l’établir, se perdant ensuite peu à peu dans un raisonnement compliqué, tire enfin une conséquence diamétralement opposée à celle qu’il doit tirer et qu’il a annoncée, nous supposons une faute de copiste, nous faisons un apparent contre-sens pour lui en épargner un réel, et nous le forçons d’être conséquent : liberté que nous ne prenons toutefois que dans le cas où la contradiction étant palpable et sensible pour tous, on peut présumer qu’elle ne vient pas de lui.
Le style de l’auteur est souvent d’une précision admirable et souvent aussi d’une précision que nous n’admirons point du tout. Si de cinq idées absolument nécessaires dans une phrase, vous n’en saisissez que trois, et n’employez que les expressions qui y répondent, vous pouvez paroître précis à ceux qui comptent les mots, au lieu de les peser ; mais vous êtes tout autre chose que ce que
