teau de Versailles des riches meubles d’argent massif qui l’ornaient, chefs-d’œuvre de ciselure exécutés par Ballin sur les dessins de Lebrun. Ces précieux ouvrages, convertis en espèces, ne rendirent pas le tiers des dix millions qu’ils avaient coûté à l’administration de Colbert; et ce signal de détresse anima les ennemis dans leur entreprise contre la France[1].
Aux dons gratuits, fréquemment sollicités des villes et des pays d’états, à plusieurs additions aux gabelles, aux droits d’aides, à des accroissements successifs apportés aux tailles, succéda l’établissement plus judicieux de droits à l’entrée sur le thé, le cacao, et autres objets de même origine que n’avaient pas atteints les tarifs antérieurs. Vinrent ensuite un droit de marque sur les chapeaux, qui en fit perdre pour un temps le commerce à la France; la réunion au domaine de l’ancien droit de poids-le-roi, ou de pesage sur tous les objets consommés dans Paris, et jusqu’à celle du mince produit de vingt mille livres par au, pour lequel la vente de la glace et de la neige fut transformée en privilège exclusif. On mit en ferme particulière le contrôle des actes des notaires; puis, par une transaction que pouvait seule admettre la plus grande pénurie, moyennant un prêt de neuf cent mille livres,dont Paris constitua la rente au denier dix-huit, les notaires de cette ville obtinrent l’exemption de la formalité du contrôle pour leurs actes; et cent mille livres de plus leur valurent une augmentation d’un tiers en sus des honoraires fixés pour les vacations aux inven-
- ↑ Comptes de Mallet. - Forbonnais, année 1689. - Siècle de louis XIV.
