LE MORT S’EST TROMPÉ D’ÉTAGE 133 littéral. Je vous assure qu’on les passe à l’aspira- teur toutes les semaines. CHAPITRE XXI Tout à la joie de sa découverte, Lamblin ne s’aperçut pas immédiatement qu’il n’avait pas avancé dans la recherche de la retraite où se tenait Victor. Il s’en rendit compte après et se dit qu’il était comme un chien qui a perdu la piste et doit revenir à l’endroit où celle-ci s’est brouillée. Or il estimait que ce point se situait non pas rue Forest, mais rue Boccador et qu’en maintenant le contact avec la jeune Françoise, il finirait par retrouver les traces du gibier. Car il pensait ne pas se tromper en affirmant que Victor n’avait plus d’autres armes que celles que lui avait livrées le portefeuille : le maître chanteur, bien renseigné, devait savoir que Mme d’Armancé se proposait de partir dans quelques jours pour une plage normande. L’inspecteur en était arrivé à la conclusion que Victor devait téléphoner à sa maîtresse aux heures où Van Laar était absent. Solange, occupée aux soins du ménage, dans la matinée, par exemple, répondait à l’appel du téléphone et, par des mots convenus, faisait comprendre à son complice qu’il pouvait parler. Si, par hasard, c’était une autre personne – à l’un ou l’autre bout du fil — rien de plus facile que de feindre une erreur, ou de prendre note d’un message anodin. Pas moyen d’attraper
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