BEETHOVEN (LOUIS VAN)
Contrairement à ce qui arriva pour Mozart et pour beaucoup d’autres, l’instinct musical ne se révéla point chez Beethoven tout d’abord. Un de ses compagnons d’enfance, M. Baden, dont le témoignage positif infirme les récits de plusieurs biographes, raconte qu’il fallut user de violence pour lui faire commencer l’étude de la musique, et que, pendant les premiers temps, plus d’une fois il fut battu parce qu’il refusait de se mettre au piano. M. Baden d’ailleurs ajoute, qu’une fois ces premiers dégoûts surmontés, merveilleux furent les progrès du jeune Louis dans cet art pour lequel il se passionna bientôt et qui devait si fort l’absorber, témoin cette anecdote :
Beethoven entre un jour chez un restaurateur pour dîner. Il prend la carte des mets du jour pour choisir ce qui lui convient, mais au même instant, une idée musicale se présente à sa pensée. Vite il saisit son crayon et retournant la carte, il écrit sous la dictée de son inspiration et couvre de notes la page blanche qu’il met ensuite dans sa poche. Alors revenu à lui et voyant le garçon s’approcher, il tire sa bourse et demande ce qu’il doit :
« Vous ne devez rien, monsieur, puisque vous n’avez pas dîné.
