innocente. Quoique en reprenant ma liberté vis-à-vis de celui à qui j’étais engagée je lui aie rendu la sienne, quoiqu’il ait le droit de ne pas tenir compte de ce dernier soupir que j’aurai poussé vers lui, je sais cependant que tout n’a pas été mensonge dans la tendresse qu’il disait me porter, et je suis sûre qu’il ne le méprisera pas, ce dernier et profond soupir… Il y a pour lui une route à prendre qui n’est plus la même que la mienne, mais où je le suivrais, qu’il le sache bien, de tout mon cœur, de toutes mes prières. S’il a pu croire, lorsqu’il a voulu me donner sa vie, que cette vie lui appartenait, il ne peut plus le croire aujourd’hui. Il existe une pauvre et fragile enfant, qui aurait le droit, si elle aussi savait tout, de réclamer son appui. Il existe un malheureux être dont il a été le bourreau. Il ne convient pas que j’en dise davantage, mais si j’apprenais un jour que celui qui fut mon fiancé a réparé ce qu’il pouvait encore réparer de cet horrible passé, je le répète, je bénirais le coup qui, en nous séparant, l’aurait rendu à un absolu, à un inévitable devoir. J’ai trop de confiance dans la parole : « Tout ce que vous demanderez à mon père en mon nom vous sera donné » pour n’être pas sûre qu’il en sera ainsi, et que deux âmes qui se sont fait tant de mal seront sauvées par le sentiment de leur commune responsabilité envers une autre qui est leur épreuve et qui peut être leur rachat. Oui, j’ai prié pour qu’il en fût ainsi, malgré des obstacles qui semblaient infranchissables. Le seul qui dépendît de moi est
