les anciennes légendes en langues vulgaires, les écrits qu’ont fait naître les révolutions qu’a éprouvées l’Église chrétienne depuis son origine jusqu’au xviie siècle ; dans la section d’histoire ancienne, les premières éditions des auteurs grecs et latins, et dans celle de l’histoire moderne depuis la chute de l’Empire d’Occident, les grandes collections d’histoires et les chroniques ; tout ce qui tient aux mœurs et usages du moyen âge et de l’époque de la renaissance, et fait connaître les costumes, les cérémonies publiques ; les relations originales des événements remarquables, et enfin, les mémoires écrits par des contemporains. Le xvie et le xviie siècle fournissent aux curieux une multitude de pièces et de pamphlets plus ou moins rares. La section consacrée à l’histoire particulière de nos anciennes provinces et des villes qui en dépendent ne manque pas, non plus, de livres curieux que recherchent soigneusement et se disputent avec chaleur les habitants de ces mêmes provinces. Pour terminer cet aperçu, nous dirons que jamais les traités sur l’art héraldique et l’histoire des familles nobles n’ont été aussi recherchés que depuis que la noblesse de France, dépouillée de ses anciens priviléges, ne conserve de son passé que des souvenirs, des titres et des blasons.
Ce sont, on peut bien le croire, les livres dont nous venons de faire l’énumération qui ont été l’objet principal de nos dernières recherches, et qui ont donné lieu à une grande partie de nos nouveaux articles. Il n’en pouvait être autrement, car le titre de ce Manuel nous faisait un devoir de tenir compte du goût des bibliophiles, même jusque dans ses aberrations. Mais hâtons-nous de le dire, si nous nous sommes trouvé dans la nécessité de faire mention et même de décrire des opuscules qui n’ont de remarquable que leur titre et le haut prix qu’y attachent certains bibliophiles plus ou moins difficiles dans leur choix, nous avons été assez heureux pour avoir à parler le plus souvent de livres vraiment recommandables, et que précédemment nous avions peut-être trop négligés. On trouvera donc dans cette édition des articles assez étendus sur des écrivains français et étrangers des trois derniers siècles qui n’en avaient
