que les habitans du pays emploient différens procédés pour le coaguler. Dioscoride dit également que le bitume de Judée était. très estimé, et qu’on le reconnaissait au reflet couleur de pourpre qu’il offrait aux regards, lorsqu’on l’exposait à la lumière du soleil. Aujourd’hui ce sont les Arabes qui le recueillent, sous le nom de Karabé de Sodome ou Baume des moines ou des funérailles ; ils en vendent la plus grande. partie à Jérusalem, et se servent du reste pour calfater leurs canots et leurs navires. Les manufacturiers de Damas l’emploient pour enduire les étoffes, et en faire des toiles, ou des draps imperméables.
« Tous les récits des voyageurs, aussi bien que les passages des historiens de l’antiquité, semblent démontrer que le lac Asphaltite a été le siège de grands phénomènes volcaniques, et tous les écrivains, tant profanes que sacrés, s’accordent à dire qu’il existait autrefois sur les bords de cette mer de grandes villes qui ont été englouties, et dont on prétend qu’on retrouve encore des débris sous les eaux. D’autres phénomènes volcaniques paraîtraient s’y être encore manifestés plusieurs fois depuis les temps historiques, car les eaux semblent, d’après les passages de quelques auteurs, avoir été quelquefois élevées à une très haute température : ce n’est du moins qu’à l’aide de cette hypothèse que pourraient s’expliquer les contradictions des voyageurs sur cette température ; ainsi Strabon dit positivement, que ceux qui sont allés bien avant dans le lac ont été brûlés jusqu’à la ceinture, et Pokole pense que l’on court risque de s’y brûler, tandis que plusieurs voyageurs ont pu s’y baigner impunément ; au reste presque tous les auteurs s’accordent à regarder l’asphalte comme un produit des feux souterrains. »
M. Boubée lit un Mémoire sur le creusement des vallées à plusieurs étages.
L’auteur se pose trois questions : 1o Trouve-t-on des vallées à plusieurs étages, sur plusieurs points du globe, ou seulement dans quelques localités spéciales ? Selon M. Boubée, toutes les grandes vallées de France offrent des étages très marqués, et il les a lui-même observés dans les vallées de la Seine, de la Marne, de la Loire, de la Garonne, du Rhône, de l’Allier, de l’Aveyron, du Tarn, du Lot, de l’Aude, du Gers, de l’Adour, du Gade de Pau, et divers auteurs signalent le même phénomène dans plusieurs vallées d’Europe, et aussi dans plusieurs grandes vallées du nouveau continent.
