CHAPITRE XVI
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Des maux qui proviennent de l’aveuglement de l’intelligence, et comment le bien, qui n’est pas fait en état de grâce, ne sert de rien pour la vie éternelle.
Ce que je viens de te dire était pour te faire mieux comprendre comment les méchants ont un avant-goût de l’enfer, et quelle illusion est la leur ! Je veux t’expliquer maintenant d’où procède leur erreur, et d’où leur vient cet avant-goût de l’enfer.
Sache donc que la cause en est, qu’ils ont l’œil de l’intelligence aveuglé par l’infidélité, fille de l’amour-propre. Car de même que la vérité s’acquiert par la lumière de la foi, ainsi l’infidélité conduit au mensonge. Je parle de l’infidélité de ceux qui ont reçu le saint baptême et, dans le saint baptême, cette pupille de la foi qui a été insérée dans l’œil de l’intelligence. Arrivés à l’âge de discrétion, s’ils se sont exercés dans la vertu, ils ont conservé la lumière de la foi, et ils produisent des fruits de vie qui profitent au prochain. Comme l’épouse qui met au monde un enfant vivant, le présente tout vivant à son époux, ainsi m’offrent-ils leurs œuvres de vie, à Moi qui suis l’époux de l’âme.
C’est le contraire que font ces misérables, qui, à
