390 POÉSIES INÉDITES DE 1860 74. Lève sur tes genoux ta plus petite fille (A M. DUBOIS, Directeur de L’Hôpital de Douai, Sa petite fille). Cette poésie se retrouve dans les Poésies de l’Enfance (1868). M. Dubois, économe de l’hôpital général de Douai, entourait de soins et d’égards la vieillesse ombrageuse de Félix ; il rem- plaçait Marceline au chevet de son frère. "… la Providence vous a envoyé le meilleur des hommes. pour vous diriger, écrivait Marceline au pauvre Félix, le 5 juillet 1849. Quelle bonne et sérieuse influence un si honnête homme peut étendre sur son administration ! "M. Dubois, tel que tu me le dépeins, vivra dans la mémoire de son pays, parce qu’il en comprend le vrai malheur et la vraie religion, aidant les riches à être généreux, aidant les pauvres à être résignés. "Cette gloire dans l’ombre monte bien haut ; qu’en dis-tu, Félix ? Je ne désespère pas d’aller un jour serrer la main à l’un de mes plus chers et plus honorés compatriotes. Ce vœu est un de ceux qui m’attirera le plus puissamment dans ce pays qui m’est demeuré si vivant dans l’âme. J’irai, s’il plaît à Dieu, remercier moi-même Monsieur Dubois de t’avoir aidé…, , (Auto- graphe à la Bibliothèque de Douai). Félix avait demandé à Marceline d’écrire des vers pour son bienfaiteur ; celle-ci lui répondit le 24 mai 1850 : "Les vœux en vers que tu souhaites pour le mois de juillet sont à peu près au net : trois strophes, comme je les penserais en prose pour la fête de mon propre père, si j’avais le bonheur de lui souhaiter sa fête et d’être enfant !.. Je ne le suis plus que dans le fond de mon âme, qui reste toute jeune et tendre comme mon père l’a faite. Quel âge a donc l’enfant de Monsieur Dubois ?, , (Lettre conservée à la Biblio- thèque de Douai). Les trois strophes de Marceline figurent dans un des Albums de la Bibliothèque de Douai. Elles sont précédées du titre : "La jeune enfant de Monsieur Dubois à son père, le jour de sa fête. }}
