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44 POÉSIES DE 1820 maison de son père. "J’en avais peur, mon oncle. Il n’avait pas de nez ; sa longue crosse paraissait s’agiter dans l’ombre pour m’atteindre, quand je passais en me rapetissant. Je lui disais ma prière. Je ne glissais jamais dans cette allée noire que les genoux tremblants. Ils ployaient tout seuls devant le saint, qui m’imprimait de l’effroi mêlé à je ne sais quel amour ; car on le faisait patron des écoliers. De plus, il me semblait mal- heureux et offensé, dans ce coin, si loin de son paradis. Et je lui faisais l’hommage de ma flatterie, pour qu’il me laissât le courage de m’envoler au fond de la maison, quand on me de- mandait d’y aller seule…
