50 C’était le seul confesseur mortel devant lequel son cœeur s’ou- vrit tout entier…, Nous ne pouvons résister au plaisir de citer un long pas- sage des Contes et scènes de la vie de famille, où Marceline décrit d’une façon exquise la coquetterie de sa petite sœur à l’âge de huit ans : "— N’est-ce pas, maman Catherine, que je ne peux pas sortir avec des bas comme cela ? POÉSIES DE 1822 "Et elle montrait avec une certaine aversion ses bas, bleu de Prusse par la moitié d’en bas, et bleu de ciel par la moitié d’en haut. Qu’est-ce qu’ils ont donc ces bas ? répondit Cathe- rine étonnée, les trouvant parfaitement remontés en coton neuf et bon. Quel inconvénient y trouvez-vous, ma petite amie ? "Oh ! mais voyez, maman ! des bas de deux couleurs, et j’en ai encore une paire pareille pour le jour de la confes- sion, avec mes beaux souliers à la mode ! oh ! maman….. - Raison de plus, Eugénie. En supposant que vous y attachiez un peu de mortification, elle comptera le jour de la confession pour racheter une faute, allez ! "Eugénie ne bougeait pas. Allez, reprit madame Catherine, ne vous inquiétez pas. Personne ne vous demandera compte à quinze ans des bas que vous aurez portés à huit. L’enfant immobile méditait sur ces paroles. " — Pas plus qu’on ne vous demandera compte au ciel de votre chaussure de la terre, partez. - "Elle voulait partir, mais elle était enchaînée par le con- traste de ces deux bleus et se permit d’essayer quelques pa- roles inintelligibles….. "Le penchant d’Eugénie pour les talons hauts s’était ré- vélé de très bonne heure par la première faute qu’elle eût commise. Le cordonnier de la famille, appelé un jour pour renouveler toutes les chaussures en détresse, reçut de madame Aldenhoff (1) un morceau de damas rouge envoyé à cet effet (1) La mère de Marceline s’appelle Catherine Aldenhoff dans les Contes et scènes de la vie de famille.
