260 REVOLUTIONS ANCIENNES.
du législateur de Sparte 1 a ? Plusieurs philosophes se sont enthousiasmés de Numa sur la seule idée qu'il étudia sous Pythagore. La chronologie a prouvé un intervalle de plus d'un siècle entre l'existence de ces deux sages. Que devient le mérite du premier? Il y a beaucoup d'hommes qu'on cesseroit d'estimer, si on pouvoit ainsi re- lever toutes les erreurs de compte.
1 La preuve du vice de ces lois, c'est qu'elles furent renversées cent années après , et que le sénat , dans la suite , fit brûler les livres de Numa , retrouvés dans son tombeau.
a J'ai considérablement rabattu de mon admiration pour les lois de Lycurgue r tout ce qui blesse les lois naturelles a quelque chose de faux. Quant à Numa, mon philosophisme ne me permettoit pas alors de le traiter mieux. Nouv. Ed.
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