332 REVOLUTIONS ANCIENNES. de parler plusieurs fois. J'y suis d'ailleurs au- torisé , puisque l'empire persan s'étendoit sur une partie considérable des Indes. '
Le premier fragment est extrait du Maha- barat , poème épique , d'environ quatre cent mille vers, composé par le Brachmane Kreeshna Dioypayen Veïas, trois mille ans avant notre ère. De ce poème , l'épisode appelée Baghvat-Geeta , étoit le seul morceau publié par le traducteur anglois, M. Willdns, en 1785.
��de ce pays *, et de la ressemblance entre les noms collectifs et les noms de nombre des langues vulgaires de ces contrées, et les noms collectifs et les noms de nombre du Sanscrit ; il étend même ceci au grec et au latin **. Le Sanscrit n'étoit parlé que dans les rangs élevés de la société : il y avoit deux langues vulgaires pour le peuple. Cette singularité est mise hors de doute par les drames écrits dans ces trois dialectes. Les différents ouvrages traduits du Sanscrit en anglois sont le Mahabarat et Saconiala, dont je
Ceci n'est pas une raison probante, car l'alphabet Sanscrit peut êlre grave' sur des monnoies persanes, indiennes, etc., sans qu'il en résulte qu'on parlât la même langue dans ces divers pays. On sait qu'actuellement les CLinois et les Tartares s'entendent en décrivant , quoique leurs idiomes soient aussi différents l'un de l'autre , que le turc l'est du françois. Les lettres chinoises ne sont que des caractères généraux , comme les chiffres arabes. Elles sont les signes de certaines idées , et chacun les traduit ensuite dans sa langue.
- Je suis assez tente' de croire qu'il y a eu autrefois une langue univer-
selle. La ressemblance des anciens caractères grecs et romains, a\ec les caractères arabes; les étymologies multipliées entre le Sanscrit , les langues orientales, le grec, le latin , le celte, les dialectes de la mer du Sud et de l'Amérique, et beaucoup d'autres raisons qui ne sont pas de mon sujet, semblent venirfà l'appui de cette conjecture. (Vidcnd., Danet. , Dictionn. d'Antiquit. ; Cook's Voyages; Halhed's Grammar of the Bengal la: Savavy , Voyage d'Eg\pte ; Brigand , sur les langues ; liarris ; Hernies.
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