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PREMIÈRE ABSENCE DE JEAN

plus de contrainte libre accès dans son esprit à la hantise de sa réluctance contre le prestige de l’argent. C’est l’ennemi contre lequel il aura à lutter, qu’il voudrait défier en champ clos, pour mener à bien l’enfant que le malheur lui a confié, et l’élever non pour en faire un jouisseur mais un intellectuel, encore mieux, un apôtre, si possible, au service de Dieu d’abord et de la patrie canadienne ensuite.

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À bord du yacht Le Dauphin, Émile et Jean ne déchantent pas ainsi. Ils ne se trouvent ni à l’âge ni dans un milieu de circonstances où la vie se montre suspecte. Le touriste américain s’amuse des obséquiosités des gens à gages qui flattent ses caprices et le renseignent sur les choses de la navigation laurentienne.

L’orphelin, de son côté, à mesure qu’il a vu s’amoindrir et s’effacer à ses yeux, là-bas sur la rive fuyante, le profil de la maisonnette aux pignons rouges, n’a pu chasser de son esprit l’impression qu’il s’éman-