IV
L’effet moral
« On reçoit l’homme, dit un proverbe russe, suivant l’habit qu’il porte ; on le reconduit suivant l’esprit qu’il a. »
Dans l’étroite cabine du yacht Le Dauphin, comme aux Pignons-Rouges, la mentalité nouvelle des Dupin va bien contrarier l’admiration spontanée que leur avait acquise tout d’abord le faste de leurs moyens d’existence. S’il est attrayant de faire rapidement fortune au lieu de besogner à cultiver la terre héritée de ses aïeux, est-ce à dire que tout soit là ? La convoitise des biens de ce monde suffira-t-elle à combler la vie ? Et la part de l’âme qui réclame aussi chez les natures les plus frustes sera-t-elle méprisée devant la richesse ? « L’argent peut servir à tout, mais s’il est avant tout comme principe, il détruira tout et ne réparera rien ».
