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sujet. Car il apparut à Abraham dans la terre des Perses, et en Palestine et partout, et plus tard il se montra à Moïse dans le désert.
2. Eh quoi ! dira-t-on, l’Écriture est donc en contradiction avec elle-même ? Loin de nous une pareille supposition. Dieu règle chaque chose à propos et suivant l’utilité, afin de remédier à la faiblesse de chaque génération. C’est pour cela qu’il vous a été dit, ô Juifs : « Le Seigneur votre Dieu est le seul Seigneur. » Quant à son Fils, les Prophètes ont témoigné qu’il existait et la Bible garde le dépôt de leur témoignage, mais ils ne l’ont pas déclaré ouvertement, pour ne pas heurter votre faiblesse d’esprit, ils ne l’ont pas caché non plus, afin que vous puissiez plus tard venir à résipiscence, et recueillir dans cette Bible, votre livre national, les dogmes de la religion vraie. C’est pair là surtout que nous pourrons prouver aux Gentils, quand nous discuterons contre eux, que les Prophètes étaient vraiment Prophètes, et c’est par là que nous démontrerons que l’Ancien Testament est tout à fait digne de foi. Mais si vous supprimez cette preuve, comment fermer la bouche aux Gentils ? Que leur direz-vous, en effet ? Leur citerez-vous la sortie d’Égypte, et les prophéties qui vous concernent ? Mais certainement ils n’admettront rien de tout cela. Tandis que si vous leur racontez ce qui a été dit du Christ dans l’Ancien Testament, et que Nous leur montriez que les événements sont venus témoigner en faveur des prophètes, ils ne pourront pas même essayer de résister. Si vous critiquez nos dogmes, ô Juifs, comment ferez-vous pour défendre votre Ancien Testament. ? Et si l’on vous dit, prouvez-moi que Moïse a dit vrai, que répondrez-vous ? Que vous croyez en ces paroles. Notre Nouveau Testament est donc beaucoup plus authentique, puisque nous aussi nous y croyons. Or vous, vous ne formez qu’une seule nation, tandis que nous, nous représentons tous les habitants de la terre, de plus, la parole de Moïse n’a pas eu sur vous autant d’action qu’en a eu sur nous celle de Jésus-Christ, votre puissance n’est plus, et la nôtre subsiste encore. Aurez-vous recours aux prédictions ? Mais nous en avons bien plus. Ainsi donc en supprimant nos dogmes, vous obscurcissez les vôtres. Aurez-vous recours aux miracles ? Eh bien ! montrez-nous un miracle de Moïse vous ne le pouvez, puisqu’il n’existe plus, tandis que nous, nous pouvons montrer encore les miracles si nombreux et si divers que le Christ opère encore aujourd’hui, et ses prédictions plus éclatantes que le soleil. Aurez-vous recours à votre loi ? Mais la nôtre est d’une perfection beaucoup plus haute. Mais quoi ! Vous êtes sortis d’Égypte malgré les Égyptiens ! Peut-on comparer ce triomphe remporté sur les seuls Égyptiens à la conquête de la terre entière ameutée contre nous ? Et si je dis cela, ce n’est pas pour mettre en lutte l’Ancien et le Nouveau Testament : le ciel m’en préserve. Non, mais c’est pour fermer la bouche à l’ignorance juive. C’est Dieu, le même Dieu, qui nous a donné, qui a fait l’un et l’autre. Ce que je veux prouver c’est que le Juif en détruisant les prophéties qui concernent le Christ, ruine presque toutes les prophéties, et qu’il ne saurait prouver la noble origine de l’Ancien Testament, s’il n’admet le Nouveau. La preuve que Dieu né s’adresse pas à un homme, c’est qu’il lui dit : « Asseyez-vous à ma droite », et que celui auquel il parle est appelé « Seigneur » comme lui, et qu’il l’a engendré de son sein avant l’aurore, et qu’il était son prêtre selon l’ordre de Melchisédech, et que le Seigneur s’exprime en ces termes, la domination est avec vous. Voilà qui est d’une éclatante évidence pour ceux qui sont dans leur bon sens.
Si un autre Juif, portant le masque du chrétien, s’élève contre nous, je veux parler de Paul de Samosate, nous pourrons le confondre même en nous servant du Nouveau Testament. Cependant, afin de ne point paraître abandonner le sujet que nous traitons en ce moment pour changer de tactique, repoussons ce nouvel adversaire avec les mêmes armes. Que dit-il donc celui-là ? Que Jésus-Christ n’était qu’un homme, et qu’il n’a commencé d’être que du jour où il est né de Marie. Que répondras-tu donc, dis-moi, à cette parole du psaume : « Je vous ai engendré de mon sein avant l’aurore ? » Ce que nous avons déjà dit contre les Juifs, il nous faut le répéter contre cet homme et contre ses sectateurs. Et la faute n’en est pas à nous, mais à eux qui ont emprunté une si grande partie de leurs croyances aux Juifs : ce qui fait que nous nous servirons des mêmes armes pour les combattre. Car ceux qui nous attaquent de la même manière, nous devons les frapper des mêmes traits.
Pourquoi donc le Prophète nous représente-t-il