dont la voix et le geste font de tels prodiges ? Quand donc vous le verrez mort, représentez-vous la pierre du sépulcre soulevée, les anges debout avec crainte autour de son tombeau, les barrières de l’enfer brisées, la mort anéantie, les prisonniers délivrés, et alors vous comprendrez combien il est redoutable. S’il a fait, au jour de son humiliation, des choses si extraordinaires au ciel, sur la terre et dans les enfers, que ne fera-t-il pas le jour où il doit nous apparaître ? Écoutez ce que disent, au temps de son humiliation, ces démons qui écumaient de rage, qui brisaient tous les liens, qui rendaient impraticable la route où ils avaient fixé leur séjour : « Fils de Dieu, qu’y a-t-il entre vous et nous ? Êtes-vous venu ici avant le temps pour nous tourmenter ? » (Mt. 8,29) S’ils ont parlé ainsi dans ce temps-là, que diront-ils quand il apparaîtra, quand les puissances des cieux seront ébranlées, que le soleil rentrera dans les ténèbres, que la lune refusera sa lumière ? (Mt. 24,29) Aussi est-il appelé « le Très-Haut, le redoutable. » Ce n’est pas tout : quelle parole sera digne de raconter ce grand jour, quand il enverra ses anges sur toute la surface de la terre, quand tout chancellera, quand la terre tremblante s’ouvrira pour rendre les morts déposés dans son sein, quand les corps se dresseront par milliers, quand le ciel se repliera sur lui-même comme un tapis qu’on enroule, quand on établira le redoutable tribunal, quand on verra couler les fleuves de feu, quand les registres seront ouverts, quand ce que chacun a fait dans les ténèbres paraîtra au grand jour, quand les pécheurs commenceront à subir leurs peines, leurs supplices épouvantables, quand viendront les puissances au front menaçant, quand les longues épées effilées seront tirées du fourreau, quand les coupables seront entraînés vers la géhenne, quand tous, rois, chefs d’armées, consuls, gouverneurs de provinces seront payés suivant leurs mérites, quand s’avancera le peuple innombrable des anges, quand les martyrs, les prophètes, les apôtres, les pontifes, les moines s’avanceront par troupes, quand seront distribuées ces récompenses ineffables, ces prix, ces couronnes, ces biens que l’esprit ne peut concevoir ? (Dan. 7,9)
3. Quelle parole pourra reproduire ce tableau ! Si le Prophète qui a entrepris de raconter la création s’est avoué vaincu et a reculé devant sa tâche en disant : « Qu’ils sont grands tes ouvrages, ô Seigneur (Ps. 91,5) ! si saint Paul, ne considérant la Providence que sous un seul aspect, s’est écrié : « O profondeur des trésors (Rom. 2,33) ! » que dira celui qui voudra peindre ce grand jour ? Le Prophète ayant prévu tout cela, disait : « Le Seigneur est très-haut, il est redoutable, il est le grand roi qui règne sur toute la terre », faisant allusion à la délivrance universelle. Sans doute avant ce moment-là il n’en était pas moins le grand roi, mais on ne le savait pas. Car « le monde a été fait par lui, et le monde ne l’a pas connu. » (Jn. 1,10) Aujourd’hui il a mis ordre à cela, et c’est en nous unissant à lui qu’il s’est fait reconnaître pour le grand roi. Comment ne serait-il pas le grand roi, lui qui prit de pauvres pêcheurs, dépourvus d’instruction, sans éducation, au nombre de onze, tous gens obscurs, sans patrie, plus muets que leurs poissons, qui ne portaient qu’un seul vêtement, n’avaient point de chaussures, étaient nus, et les envoya aux quatre coins du globe (Mt. 10,9 ; Lc. 10,4), et qui soumit l’univers comme s’ils n’avaient eu qu’à donner des ordres ? En vérité voici encore qui est le fait d’un grand roi : il a purgé la terre de l’erreur, en un instant il a ramené la vérité, il a détruit la tyrannie du diable, lui qui, même avant d’avoir des sujets, était un grand roi sans avoir besoin d’exercer sa puissance sur des esclaves, sans avoir besoin de revêtir un brillant costume : il était grand roi par sa propre nature. « Moi », dit-il, « je suis né pour cela. » (Jean, 18,37) Voici encore qui révèle un grand roi : sa majesté n’est pas une majesté empruntée, il n’a besoin de personne pour être roi, il fait tout ce qu’il veut. « Allez », dit-il, « et « instruisez toutes les nations (Mc. 16,15) », et l’effet a suivi sa parole. « Je le veux, sois purifié. (Mt. 8,3) Je te le dis, démon « sourd, retire-toi de lui. Tais-toi, ferme la bouche. (Mc. 9,24 ; et 4, 39) Allez au feu qui a été préparé pour le diable. – Avancez-vous, et recevez pour votre part la royauté qui vous était destinée avant que les fondements du monde fussent jetés. » (Mt. 25,41 et 31) Voyez-vous comme son pouvoir, comme sa toute puissance éclatent de toutes parts ? Il a su si bien se rendre maître de ses sujets qu’il leur a persuadé qu’il vaut mieux sacrifier sa vie que de lui désobéir. Un roi se fait honorer par ses sujets, lui comble ses sujets d’honneurs. Aussi les autres rois ne sont-ils rois que de nom,
Page:Chrysostome - Oeuvres complètes, trad Jeannin, Tome 6, 1865.djvu/71
Cette page n’a pas encore été corrigée
