en coûta la vie à ce que nous avions de plus illustres personnages. Sylla ensuite vengea cette cruauté : mais à quoi bon dire que ce fut par des cruautés encore plus grandes ? Lépidus, dans le démêlé qu’il eut avec Catulus, non-seulement se perdit lui-même, mais en perdit bien d’autres, qui étoient plus dignes de regret.
25. Or, ces dissentions alloient toutes, non pas à détruire, mais seulement à changer notre gouvernement. Ceux qui les causoient ne souhaitoient pas que la République n’existât plus, mais seulement de s’y voir les maîtres. Ils ne vouloient pas brûler Rome, mais y dominer. Et cependant toutes ces guerres civiles, quoique commencées pour des sujets moins considérables que celle-ci, n’ont pu se terminer qu’à la pointe de l’épée. Au lieu que dans celle-ci, la plus cruelle et la plus envenimée qui fût jamais ; dans celle-ci, telle que jamais les Barbares n’en imaginèrent une semblable entre eux ; dans celle-ci, où Lentulus, Catilina, Cassius, Céthégus s’étoient fait une loi d’avoir pour ennemi quiconque voudroit se conserver avec la patrie ; dans celle-ci enfin, ou l’on aspiroit à ne laisser de tous nos Citoyens, que ce qui pourroit se dérober à un massacre général ; ni de tout Rome, que ce qui pourroit échapper à un incendie universel ; je me suis tellement conduit, Romains, que j’ai entièrement sauvé, et les Citoyens, et la ville.
