l’avant, avaient tout à coup cessé de se chamailler, et celui qui d’abord tressait sa natte, à présent laissait son regard morne glisser par dessus ses genoux qu’il étreignait.
Le soleil blafard jettait des ombres faibles et comme maladives. La houle s’accentuait, se précipitait incessamment et le navire piquait de lourdes embardées dans les creux profonds et mous de la mer. Jukes chancela :
— « Je voudrais savoir d’où vient cette fichue houle », dit-il tout haut en retrouvant son équilibre.
— « Nord-Est », grogna le positif Mac Whirr, du bord de la passerelle où il se trouvait, « il doit faire là-bas quelque sale temps peu ordinaire. Allez regarder le baromètre. »
Quand Jukes sortit de la chambre de veille l’expression de son visage était soucieuse. Il se cramponna aux rambardes de la passerelle et regarda le large fixement.
Dans la chambre des machines la tempé-
