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Qu'on briguôPAii en foule une si belle mort.
Mais vouloir au public immoler ce qu'on aime,
S'attacher au combat contre un autre soi-même,
Attaquer un parti qui prend pour défenseur 445
Le frère d'une femme et l'amant d'une sœur,
Et, rompant tous ces nœuds, s'armer pour la patrie
Contre un sang qu'on voudrait ractieter de sa vie,
Une telle vertu n'appartenait qu'à nous.
L'éclat de son grand nom lui fait peu de jaloux, 4o0
Et peu d'hommes au cœur l'ont assez imprimée
Pour oser aspirer à tant de renommée.
CURIACE.
Il est vrai que nos noms ne sauraient plus périr.
L'occasion est belle : il nous la faut chérir.
Nous serons les miroirs d'une vertu bien rare : 455
Mais votre fermeté tient un peu du barbare.
Peu, même des grands cœurs, tireraient vanité
D'aller par ce chemin à l'immortalité :
A quelque prix qu'on mette une telle fumée,
L'obscurité vaut mieux que tant de renommée. 460
Pour moi, je l'ose dire, et vous l'avez pu voir,
Je n'ai point consulté pour suivre mon devoir;
Notre longue amitié, l'amour, ni l'alliance.
N'ont pu mettre un moment moia escrit en balance;
442. Ces vers rappellent ceux du Cid:
Monrir pour le pays n'est pas un triste sort : C'est s'immortaliser par une belle mort. ( IV, S.)
443. Public, dans le sens de peuple, intérêt public, chose publique, a virilli. « Le peuple laissera entre les mains de ses supérieurs la liberté, la religion et le public". (Balzac, livre vni, lettre 45.) Retz a écrit de Richelieu : « Il eut même souhaité d'être aimé du public. »
450. L'éclat de son grand nom, expression un peu vague pour: le renom écla- tant d'une telle vertu.
431. Au cœur, dans le eoeur; c'est un latinisme, virtus animo impressa; cf. le vers 1504.
454. Chérir, avec un nom de chose pour complément, n'est pas fort commun :
Qui chérit son erreur ne la veut pas connaître. (Polycucte, 9U.)
455. a Miroir se dit flguréraent en morale de ce qui nous représente quelque chose ou qui la met comme devant nos yeux : rair lir de confession ; c'est un miroir ie vertu, miroir de patience. » {Dictionnaire de Furelière.)
Médée est un miroir de vertu signalée [Médée, 385.)
456. Tenir de, se rapprocher de, ressembler à, sentir le barbare 462. Consulter, délibérer, examiner, hésiter.
Je ne consulte point pour suivre mon devoir. {Cid, 820.)
Ne m'en parlez jamais^je ne consulte plus. (Vinna, 1220.)
Et tu consultes, lâche, après cette nouvelle! (Rotroa, Hercule mourant, VU, 4.)
464. Mettre en balance ; comme tenir en balance:
VtUà CE qai retient mon esprit en balance. {Sertoriu», 20S.} !
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