procession de 1685 ! Vous croyez peut-être que ce n’était rien du tout que de porter la châsse de sainte Geneviève ? Dites-moi donc cela pour que je vous étrangle et que je vous arrache les yeux ! »
Tous les Philosophes étaient consternés.
Quand ils se furent retirés, la fureur dans l’âme, Voltaire se fit lire par le sieur Gagnière un ou deux chapitres de l’Introduction à la Vie dévote (par saint François de Sales), il s’endormit paisiblement, et comme il y eut pendant cinq à six jours un mieux sensible dans son état, il se remit à dicter des corrections pour sa tragédie d’Irène et fit écrire le plan d’une autre conception dramatique à laquelle il aurait donné le nom d’Agathocle ; il interrompait souvent ces travaux pour s’occuper des plus petits détails de ménage, et tous les mémoires du temps rapportent une histoire de couverture dont je n’avais rien appris dans ce temps-là. C’était, nous disent-ils, un présent qu’il aurait voulu faire à sa garde-malade ; mais il ne voulut donner que 15 livres pour cette couverture de laine, le marchand n’en voulait pas moins de 17, et Mme Denis paraissait incliner à faire le sacrifice de ces deux livres tournois, lorsque son oncle l’apostropha si rudement qu’elle en fondit en larmes ; il la menaça de la déshériter pour la forcer à devenir bonne ménagère ; il injuria ce marchand qu’il appela filou, gredin, pilier de potence, et celui-ci remporta ses ballots de couvertures en vomissant des imprécations. Il avait fait, de la rue Mouffetard au quai des Théatins, cinq à six voyages à partir de huit heures
