16. « Dis ce qu’elle est, et comme s’en fleurit ton esprit, et d’où elle t’est venue. » Ainsi encore parla la seconde lumière.
17. Et cette pieuse Dame qui de mes ailes guida les pennes à un si haut vol, en cette sorte prévint ma réponse :
18. « L’Église militante n’a point de fils plus rempli d’espérance comme il est écrit dans le Soleil [14] qui rayonne sur toute notre troupe.
19. « Ce pourquoi il lui est accordé de venir d’Égypte en Jérusalem, pour voir, avant qu’il ait atteint le terme de la milice.
20. « Les deux autres points, demandés non pour savoir mais pour qu’il rapporte combien cette vertu te plaît,
21. « À lui je laisse, parce qu’ils ne lui seront ni difficiles, ni sujet de vaine gloire : qu’il y réponde lui-même, et que l’y aide la grâce de Dieu. »
22. Comme un disciple qui au maître promptement et volontiers obéit en ce dont il est expert, afin que se montre son habileté :
23. — L’espérance, dis-je, est une attente certaine de la gloire future, que produit la grâce divine et le précédent mérite [15].
24. De plusieurs étoiles [16] me vient cette lumière ; mais la versa le premier dans mon cœur celui qui fut le suprême chantre du chef suprême [17].
