Son histoire contemporaine une fois achevée, M. Henri Martin projette une nouvelle introduction à son histoire générale, dans laquelle il nous donnera ce qu’il regarde comme son dernier mot sur le problème des origines de la nation française. D’autre part, poursuivant sa tâche jusqu’à nous, il est déjà arrivé à l’histoire de la guerre de 1870 : une page éloquente et grave sur Gambetta vient d’être publiée par la Revue politique et littéraire. Cette page restera, elle est acquise à l’histoire définitive, elle est monumentale. Le rôle extraordinaire de Gambetta pendant la guerre, comment et pourquoi il sortit de Paris, pourquoi et comment il prit à Tours ce qu’on a appelé la dictature, c’est-à-dire la maîtrise civile et militaire, ces choses sont expliquées par M. Henri Martin avec une simplicité et un naturel qui sont les formes les plus frappantes du vrai, et l’on y voit que, suivant le cours habituel de l’histoire, le héros de cette épopée a été amené, presque à son insu, sans esprit de système, sans y avoir pensé la veille, aux actes décisifs qui devaient être la source de l’enthousiasme public, de l’admiration de ses amis et de la haine implacable de ses ennemis.
M. Henri Martin a vu tout cela avec cette
