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m, J99-3oo. XCVIII. — Janvier i6}8. 48$

tient, & la fin fert à prouuer le commencement. Mais ie me promets que vous me continuerez toufiours à me mander franchement ce qui fe dira de moy, foit en bien, foit en mal, & vous en aurez d'orefnauant 5 plus d'occafion que iamais, puifque mon liure eft enfin arriué à Paris*. Au refte, chacun fçachant que vous me faites la faueur de m'aimer comme vous faites, on ne dit rien de moy en voftre prefence, qu'on ne pre- fuppofe que vous m'en auertiffez, & ainfi vous ne

10 pouuez plus vous en abftenir fans me faire tort.

Vous me demandez fi ie croy que l'eau foit en fon eftat naturel eftant liquide, ou eftant glacée, à quoy ie répons que ie ne connois rien de violent dans la nature, finon au refpecr. de l'entendement humain,

«5 qui nomme violent ce qui n'eft pas félon fa volonté, ou félon ce qu'il iuge deuoir | eftre ; & que c'eft aufli bien le naturel de l'eau d'eftre glacée, lors qu'elle eft fort froide, que d'eftre liquide, lors qu'elle l'eft moins, pour ce que ce font les caufes naturelles qui font l'vn

20 & l'autre. le fuis,

Mon R. P.

Voftre tres-humble & tres-obeïffant " feruiteur, descartes.

Page 485, 1. 6. — Chapelain à Balzac, 29 déc. 1637, post-scriptum : o J'oubliois à vous dire de M r Descartes qu'il est estimé par tous nos doc- » teurs le plus éloquent Philosophe des derniers temps, que n'y ayant que » Cicéron, parmy les Anciens, qu'ils luy égalent, il se trouve d'autant plus » grand que luy que Cicéron ne faisoit que prester des paroles aux pen- » sées d'autruy, au lieu que cestuy-cy revest ses propres pensées qui sont » sublimes et nouvelles la plus part. Il est vray que l'amour de la brièveté » luy a quelques fois fait estrangler ses raisonnemens, en sorte qu'ils m paroissent imparfaits. Sa Dioptrique et sa Géométrie sont deux chef-

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