CDLXI, — 29 Novembre 1646. cjy
» Milord Charles Cavendish, dont nous avons eu occasion de parler. Il » étoit d'environ huit ans plus âgé que M. Descartes. Et quoy qu'il ne fût » pas homme de Lettres ny Mathématicien, comme son puîné, il ne lais- « soit pas d'avoir l'esprit géométrique, si l'on s'en rapporte au témoignage » de la Duchesse sa femme [en marge : Marguerite Lucas sa seconde » femme. Vit. Guill. D. Novocastr., I. 3, p. iSy]. Mais ce qui le tenoit » particulièrement uni avec M. Descartes étoit la curiosité qu'il avoit de » cultiver la Philosophie naturelle par des observations, et la Philosophie » morale par des méditations, ausquelles ses propres adversitez et celles » de la maison royale d'Angleterre avoient fourni beaucoup de matière. » La correspondance que ce Seigneur entretenoit avec M. Descartes » subsistoit de vive vbix, lors qu'il étoit en Hollande en 1645, et par un » commerce mutuel de lettres qu'ils â'écrivoient depuis Tan 1641 jusqu'à » la mort du Roy Charles I, lorsque ce Seigneur étoit en France, ou dans » les Pais-bas catholiques. » (Baillet, II, 363-364.)
Pour compléter ou rectifier ces détails, ajoutons que William Caven- dish, comte, puis marquis, enfin duc de Newcastle, vécut de Ô92 à 1676. Gouverneur du Prince de Galles, de'i638 jusqu'en mai 1641, il prit part ensuite à la guerre civile et assista à la bataille de Marston-Moor ; mais, en 1644, malgré les instances de Charles I", il quitta l'Angleterre. Il débar- qua à Hambourg le 8 juillet 1644 et Y demeura jusqu'en février 1645; puis il se rendit à Paris, où il arriva en avril et y passa les trois années sui- vantes. En 1648, il vint à Rotterdam et s'installa à Anvers sur la fin de la même année. Ses relations personnelles avec Descartes ne peuvent donc se placer qu'en 1645 (entre février et avril) et en 1648. Nous avons trois lettres de Descartes à William Cavendish, CCCLXXII, CDX et CDLX ci-avant, pp. 188, 325 et 568. La seconde et la troisième répondent à des lettres du 19 juin 1643 et du 5 janvier 1646; la première parait être d'avril 1645 et suivrait de près une entrevue entre les deux correspondants.
��CDLXI.
Elisabeth a Descartes.
[Berlin], 29 novembre [1646]. Copie MS., Rosendaal, près Arnhem, Collection Pallandt, n" 2, p. 9-/7.
Publiée par Foucher de Careil, p. 1 16-1 ig, Descartes et la Prin- cesse Elisabeth (Paris, Germer-Baillière, iSjg). C'est la réponse à la lettre CDLII ci-avant, p. 5 28, et Descartes y répondra, lettre CDLX VF ci-après, en décembre. — Comme variantes, leçons et cor- rections de Foucher de Careil.
Correspondance. IV. 73
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