sos[1] ; mais cette dernière île, selon Ptolémée est de 44′ moins élevée que Syène, et par conséquent est à 39′ de Philæ d’après les dernières observations. Cette distance est confirmée par la position de Dodecaschœni, voisine de Metachompsos, et dont le nom signifie douze schœnes : car, si l’on compte pour cette mesure 3′ 14, comme cela résulte de la composition du schœne d’Hérodote en stades égyptiens, dont il en prend soixante, douze mesures pareilles font 39′[2]. En outre, il y a, selon Hérodote, douze schœnes jusqu’à Tachompso : il est vrai, à partir d’Éléphantine et en suivant les contours du fleuve ; mais cela ne fait qu’appuyer ce que j’ai dit d’Hérodote, savoir, qu’il entendait par Éléphantine le lieu auquel est resté le nom de Philæ[3]. Je crois donc qu’Étienne, en plaçant Tacompsos auprès de Philæ, désigne sa proximité à l’égard des îles égyptiennes qui portaient ce nom commun, et qui finissaient à Tacompsos ou Metachompos. « Les Éthiopiens, dit Hérodote, occupaient une moitié de Tachompso, et les Égyptiens l’autre moitié. »
Le même Ptolémée, en donnant 23° 50′ à Syène, et 25° 30′ seulement à Philæ, qu’il ne nomme qu’a-
- ↑ Je regarde ce nom comme employé par corruption au lieu de Metachompsos. Hérodote écrit Tachompso ; Étienne, Tacompsos ; Ptolémée, Metacompsos ; Pomponius Mela, Tachempso. Il est évident que ce n’est là qu’un seul et même lieu : l’orthographe de Tachompso, qui est la même dans Hérodote et Pomponius Mela, me paraît la meilleure. Le lieu dont il s’agit est rempli de crocodiles, dont le nom antique, suivant Hérodote (l. II, c. 69), était χάμψαι. La préposition μετὰ aura pu être ajoutée par les Grecs pour désigner un lieu qui abondait en crocodiles. Au reste, le mot meta appartient lui-même aux anciennes langues orientales.
- ↑ Voyez le Mémoire sur le système métrique des anciens Égyptiens.
- ↑ Herod. Histor. lib. II, cap. 29.
