— Était-ce bien le matin ?… Rappelle tes souvenirs ! interrompit Jean Bec, d’un ton des plus goguenards.
— Non : c’était le soir… On dirait, ma parole, que tu sais l’histoire mieux que moi !
— Va toujours, mon vieux.
— Donc… un beau soir, — puisque tu y tiens ! — la baleine, incommodée sans doute par la fumée de nos pipes (car nous fumions là-dedans comme des Turcs)…
— Une vraie cantine, quoi !
— Comme tu dis… Mais laisse-moi donc finir. On ne verra jamais le bout de mon histoire, si tu m’interromps sans cesse.
— Je suis muet comme… ta baleine. Donc le brave poisson eut un haut-le-cœur…
— Tu l’as deviné. D’un effort puissant de son estomac, il nous rendit… à la lumière, près d’une île déserte, en pleine Océanie.
— Parbleu ! aux antipodes du Maëlstrom, qui se trouvent quelque part par là.
— Exactement, camarade… Mais qui peut t’avoir si bien renseigné ?
— Un marin de Saint-Pierre, à qui pareille aventure est arrivée.
