gentleman, et éveillaient proportionnellement la bonne humeur de la vieille lady.
« Ah ! ah ! fit le criminel Miller d’un ton victorieux en prenant la septième levée. Je ne pouvais pas mieux jouer, j’espère ; il était impossible de faire un trick de plus. »
La vieille dame ne le laissa pas longtemps dans cette heureuse situation d’esprit. « Miller aurait dû couper le carreau, dit-elle ; n’est-il pas vrai, monsieur ? »
M. Pickwick salua affirmativement.
Le joueur infortuné fit un appel à la générosité de son partner en disant d’un ton dubitatif : « Devais-je réellement le couper ?
— Certainement, monsieur, répondit sèchement le gros gentleman.
— J’en suis désolé, répliqua Miller avec abattement.
— Il est bien temps ! grommela son partner.
— Deux d’honneurs. Cela nous fait huit, » dit M. Pickwick.
On redonna des cartes.
« Pouvez-vous en faire encore une ? demanda la vieille dame.
— Oui, répondit M. Pickwick. Double, simple ; et le rob.
— On n’a jamais vu une pareille chance ! fit observer M. Miller.
— Ni d’aussi vilaines cartes ! » ajouta le gros gentleman.
Un silence solennel s’ensuivit. M. Pickwick était enjoué, la vieille dame attentive, le gros gentleman querelleur, et M. Miller craintif.
« Encore une partie double ! s’écria la vieille dame triomphante, en plaçant sous le flambeau une pièce de six pence et un demi-penny, sans empreinte, comme mémorandum du fait.
— Encore une partie double, monsieur, dit M. Pickwick.
— Je le sais bien, monsieur, » répliqua le gros gentleman avec aigreur.
Dans le courant d’une autre partie, dont le résultat fut le même, M. Miller eut le malheur de faire une renonce. Aussi, le gros gentleman ne fut plus maître de contenir son irritation. La vieille dame, au contraire, entendait de mieux en mieux, tandis que l’infortuné Miller paraissait aussi peu dans son élément qu’un dauphin dans une guérite. Quand le whist
