quand Mrs. Challenger, sur son canapé, se plaignit de défaillir. Son mari tourna aussitôt le robinet du tube.
« Aux temps pré-scientifiques, dit-il, on avait coutume d’entretenir à bord des sous-marins une petite souris blanche, dont l’organisme très délicat dénonçait une atmosphère viciée avant qu’elle n’agît sur l’équipage. Vous serez, ma chérie, notre petite souris blanche. J’ai forcé la dose d’oxygène ; cela va mieux, n’est-ce pas ?
— Oui, cela va mieux, dit-elle.
— Peut-être avons-nous saisi la proportion exacte. Quand nous la connaîtrons positivement, nous pourrons supputer le temps qui nous reste à vivre. Malheureusement, nous avons déjà, pour nous ressusciter, consommé en très grande partie le contenu de ce premier tube.
— Qu’importe ? dit lord John, qui se tenait, les mains dans les poches, près de la
