Voici venue la dernière période de la lutte : le canal maritime destiné à relier la mer Rouge à la Méditerranée est entièrement creusé ; l’eau y a pris son niveau définitif, un bosphore créé de mains d’hommes est ouvert aux plus grands navires de toutes les nations du globe.
Il ne reste plus qu’à inaugurer avec éclat cet admirable triomphe de la volonté, de la science et du travail. Et pour rendre hommage à l’homme qui a suscité cette grande œuvre, aux princes qui l’ont comprise et protégée, à l’année de vaillants combattants qui l’a réalisée, ce n’est pas trop que de convier les représentants de l’Europe entière !
Les invités du Khédive étaient, donc nombreux et choisis parmi l’élite de la société contemporaine. Les sciences, les arts, les lettres y étaient dignement représentés, et la terre des Pharaons pouvait à bon droit s’enorgueillir, en voyant ces mandataires de la civilisation moderne accourus de tous les points de l’Occident, pour assister au réveil de son antique gloire.
