« — Je comprends, vous vous trouvez déplacé, vous.
« C’est juste, quand on a eu cent mille livres de rente ou à peu près, quand on a roulé dans de beaux équipages, qu’on s’est habillé de drap fin et qu’on a fumé des cigares à quatre sous, c’est vexant de traîner le boulet, d’être vêtu de rouge et de chiquer du caporal ; mais, que voulez-vous ! faut être philosophe dans ce monde-ci, quand on n’a pas le courage de se signer à soi-même son passeport pour l’autre.
« Gabriel poussa un soupir qui ressemblait à un gémissement.
« — N’as-tu donc jamais eu l’envie de te tuer, toi ? me demanda-t-il.
« — Ma foi, non.
« — Alors, tu n’as jamais songé, parmi les différents genres de mort, à celle qui devait être la moins douloureuse ?
« — Dame ! il y a toujours un moment qui doit être dur à passer ; cependant on dit que la pendaison a ses charmes.
« — Tu crois ?
« — Sans doute, que je le crois ; on dit même que c’est pour ça qu’on a inventé la guillo-
