dirait l’Ave Maria, afin que le diable n’enlève pas du cœur du prêtre le bien qui peut y avoir été semé. D’où, dans la primitive Eglise, on le disait à haute voix après chaque heure, sans autre prière que celle-là ; ce qu’on observe encore, dit-on, dans l’église de Latran. Plusieurs encore, à la fin des heures, disent : « Que le Seigneur nous donne sa paix » (Dominus det nobis suam pacem). On parlera de cette oraison dominicale aux articles de Prime et de Vêpres.
VII. Or, comme le Seigneur dit, dans l’Evangile : « Sans moi vous ne pouvez rien faire, » c’est pour cela qu’à chaque heure du jour le prêtre commence ainsi : « Dieu ! viens à mon secours ; » et chacune est terminée par ces mots : « Rendons grâces à Dieu. » Ainsi, le commencement et la fin sont rapportés au même, c’est-à-dire à Dieu, qui est l’alpha et l’oméga, le commencement et la fin (xxxv d., Ab exordio). En disant donc : Deus in adjutorium, etc., notre mère l’Eglise invite les hommes, d’après ces paroles du Psalmiste : « Venez, mes fils, et écoutez-moi. » Cette formule a été introduite, parce que, pendant qu’on levait l’Arche pour la porter sur les épaules. Moïse disait : « Lève-toi, Seigneur ; » c’est-à-dire : « Permets qu’on enlève ton Arche sainte, que tes ennemis soient dissipés, et que ceux-là fuient loin de ta face qui haïssent ton nom. » Ainsi, chez nous le prêtre dit : a Seigneur, viens à mon secours, » c’est-à-dire prête-moi ton assistance pour me relever de mes péchés, et contre les différents ennemis qui assiègent ton Eglise ; car, par l’Arche on entend l’Eglise, qui jusqu’à la fin sera environnée de persécuteurs déclarés ou secrets, comme l’Arche était entourée d’ennemis. Le prêtre prie donc pour que les ennemis ne puissent quelquefois prévaloir, en séparant par ruse quelque membre de l’assemblée des fidèles. En effet, comme la persécution du juste vient du lion, c’est-à-dire des attaques du diable, savoir, du diable attaquant ouvertement, ou du dragon, c’est-à-dire du diable tendant des embûches, savoir, du diable persécutant d’une manière occulte,
