Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
IX
PÉKIN
État politique et social de la Chine. — La démocratie. — L’omnipotence de l’empereur. — L’échelle administrative. — Causes de l’immobilité de la Chine. — Les lettrés et les examens. — Les livres classiques. — Le culte des ancêtres.
Mai 1872.
Quel est l’état social de la Chine ? Que doit-on penser de son gouvernement et de son système politique ?
L’état social de la Chine est démocratique ; il n’y a ici aucune noblesse héréditaire, aucune classe à part revêtue de privilèges de naissance. Si l’on jette un regard sur la Chine, on n’y voit que des hommes aussi semblables entre eux qu’il est possible ; c’est une mer d’hommes passés au même moule, façonnés de la même manière, sans castes, sans classes héréditaires, sans aristocratie. Si l’on considère ensuite cet immense agrégat au point de vue politique, et
