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PÉKIN
Le degré de civilisation des Chinois. — Conception rudimentaire en politique et pour l’organisation de la famille. — État d’infériorité de la femme. — Différence dans l’intelligence européenne et l’intelligence chinoise. — Les Chinois manquent d’imagination. — Leurs inventions surtout de l’ordre matériel.
Mai 1872.
La société et la civilisation chinoises, depuis le temps où elles nous ont été révélées, ont joui auprès de nous d’un grand prestige qu’elles conservent encore en partie. Les anciens voyageurs, les missionnaires jésuites ont fait de la Chine des tableaux qui avaient tellement frappé l’imagination que leur impression a persisté. Les voyageurs et les missionnaires sont assez naturellement portés à l’exagération ; pour la Chine, leurs récits étant acceptés sans contrôle, pendant longtemps on a vu en Europe les philosophes et les politiques disserter sur une Chine de convention, embellie à plaisir.
