Chapitre VI
ORIGINES DE CES CROYANCES
(Suite)
II. — La notion de principe ou mana totémique et l’idée de force
Puisque le totémisme individuel est postérieur au totémisme de clan et paraît même en être dérivé, c’est à celui-ci que nous devons nous prendre tout d’abord. Mais, comme l’analyse que nous en avons faite l’a résolu en une multiplicité de croyances qui peuvent paraître hétérogènes, il est nécessaire avant d’aller plus loin, que nous cherchions à apercevoir ce qui en fait l’unité.
I
Nous avons vu que le totémisme met au premier rang des choses qu’il reconnaît comme sacrées les représentations figurées du totem ; ensuite viennent les animaux ou les végétaux dont le clan porte le nom, et enfin les membres de ce clan. Puisque toutes ces choses sont sacrées au même titre, quoique inégalement, leur caractère religieux ne peut tenir à aucun des attributs particuliers qui les distinguent les unes des autres. Si telle espèce animale ou végétale est l’objet d’une crainte révérentielle, ce n’est pas en raison de ses propriétés spécifiques, puisque les membres humains du clan jouissent, quoique à un degré légèrement inférieur, du même privilège, et que la simple image de cette même plante
