CHAPITRE V (p. 110 à 152).
règles relatives à l’explication des faits sociaux
I — Caractère finaliste des explications en usage. L’utilité d’un fait n’en explique pas l’existence. Dualité des deux questions, établie par les faits de survivance, par l’indépendance de l’organe et de la fonction et la diversité de services que peut rendre successivement une même institution. Nécessité de la recherche des causes efficientes des faits sociaux. Importance prépondérante de ces causes en sociologie, démontrée par la généralité des pratiques sociales, même les plus minutieuses.
La cause efficiente doit donc être déterminée indépendamment de la fonction. Pourquoi la première recherche doit précéder la seconde. Utilité de cette dernière.
II. — Caractère psychologique de la méthode d’explication généralement suivie. Cette méthode méconnaît la nature du fait social qui est irréductible aux faits purement psychiques en vertu de sa définition. Les faits sociaux ne peuvent être expliqués que par des faits sociaux.
Comment il se fait qu’il en soit ainsi, quoique la société n’ait pour matière que des consciences individuelles. Importance du fait de l’association qui donne naissance à un être nouveau et à un ordre nouveau de réalités. Solution de continuité entre la sociologie et la psychologie analogue à celle qui sépare la biologie des sciences physico-chimiques.
Si cette proposition s’applique au fait de la formation de la société.
Rapport positif des faits psychiques et des faits sociaux. Les premiers sont la matière indéterminée que le facteur social transforme : exemples. Si les sociologues leur ont attribué un rôle plus direct dans la genèse de la vie sociale, c’est qu’ils ont pris pour des faits purement psychiques des états de conscience qui ne sont que des phénomènes sociaux transformés.
Autres preuves à l’appui de la même proposition : 1o Indépendance des faits sociaux par rapport au facteur ethnique, lequel est d’ordre organico-psychique ; 2o l’évolution sociale n’est pas explicable par des causes purement psychiques.
Énoncé des règles à ce sujet. C’est parce que ces règles sont méconnues que les explications sociologiques ont un caractère trop général qui les discrédite. Nécessité d’une culture proprement sociologique.
II. — Importance primaire des faits de morphologie sociale
