sans pouvoir toujours leur ôter la sécheresse & la dureté, a constamment augmenté mon travail & l’a rendu plus pénible.
Un ministre qui réunit aux grandes vues, aux talens de l’homme d’Etat, ce goût sage, cette appréciation juste qui font chérir les connoissances, distinguer & protéger ceux qui les cultivent pour le bien que les unes & les autres peuvent faire à l’humanité, & parce que les connoissances ajoutent au mérite d’un grand homme, & que les Savans sont utiles à sa gloire, M. de Vergennes avoit manifesté l’intention de favoriser les coopérateurs de la nouvelle Encyclopédie ; il offrait tous les secours qui étoient en sa puissance, jusqu’à faire ouvrir le dépôt des affaires étrangères à ceux qui espéreroient y puiser quelques instructions ; malheureusement je n’y pouvois rien trouver pour la partie dont je m’étois chargé : mais je dois, à M. de Montaran, Intendant du Commerce, des mémoires sur les toiles & toileries de plusieurs provinces du royaume ; dont j’ai profité pour le travail que j’offre aujourd’hui au public.
C’est par ces secours que je suis parvenu à mettre fin à mon entreprise ; & au moyen de la lecture, de la traduction, de la comparaison, de l’extrait de tous les ouvrages que j’ai pu me procurer ; au moyen des recherches multipliées dont j’ai donné l’idée, & d’une foule de matériaux ramassés de longue main, revus, corrigés, mis en ordre par un travail opiniâtre.
