Dès qu’ils furent partis, les enfants à demi nus poussèrent un long cri de joie et s’élancèrent sur les cartes abandonnées. Leur bruyant babil, contenu pendant plus d’une heure, emplit la chambre naguère silencieuse. La femme poursuivait sa besogne, toujours muette et morne ; ce bruit soudain semblait ne point affecter son oreille.
Les cinq Mac-Diarmid et le Brûleur traversèrent la ville d’un pas pressé, en se dirigeant vers la prison. Sur leur passage bien des voix s’élevèrent pour les saluer ou pour les plaindre ; mais ils ne s’arrêtèrent pas une seule fois en chemin.
Lorsqu’ils furent arrivés dans la rue droite et boueuse sur laquelle s’ouvre la porte de la prison, Morris mit quelques pièces d’argent dans la main de Mahony.
— Achète des gâteaux d’avoine, dit-il, des pommes de terre, une poitrine de porc et quatre cruches de wiskey.
— Ah ! ah ! murmura Mahony, vous allez fêter le dernier jour !…
— Va vite, continua Morris sans répondre ; nous t’attendrons à la porte…
Mahony fit jouer ses longues jambes et disparut à l’angle de la rue.
