et on pouvait citer de lui des exploits vraiment notables.
Fallait-il que cette vieille gloire vînt se briser contre un jouet d’enfant ?
Le malheureux Blaise travaillait comme un nègre, suait à grosses gouttes, et faussait l’un après l’autre tous ses instruments. On eût dit que la petite serrure était fée.
Le temps passait. Robert et Bibandier suivaient la vaine besogne de leur compagnon avec une impatience croissante.
— Donne-moi cela !… s’écria enfin l’Américain en repoussant Blaise qui s’essuya le front sans mot dire ; tu n’es plus bon à rien.
Il saisit l’une des tiges d’acier recourbées, et sonda la serrure à son tour.
Même résultat ! La tige d’acier se tordit, et la serrure demeura inattaquable.
Robert se releva ; Bibandier voulut essayer à son tour, et ce fut avec aussi peu de succès.
— Le diable est dans cette serrure !… grommela-t-il.
Nos trois gentilshommes étaient debout, la tête basse et regardant d’un œil piteux ce charmant petit meuble qui semblait si facile à ouvrir…
Ils ne s’étaient pas découragés trop vite, et
