la brèche est suffisante et permet de voir ce qui se passe à l’intérieur.
Que se passe-t-il ?… Je fais ici une halte pour permettre au lecteur de se recueillir et d’imaginer lui-même un moyen de sauvegarde qui protège l’œuf et plus tard le vermisseau dans les conditions périlleuses que je viens d’exposer. Cherchez, combinez, méditez, vous qui avez l’esprit inventif. Y êtes-vous ? Peut-être pas. Autant vous le dire.
L’œuf n’est pas déposé sur les vivres ; il est suspendu au sommet du dôme par un filament qui rivalise de finesse avec celui d’une toile d’araignée. Au moindre souffle, le délicat cylindre tremblote, oscille ; il me rappelle le fameux pendule appendu à la coupole du Panthéon pour démontrer la rotation de la terre. Les vivres sont amoncelés au-dessous.
Second acte de ce spectacle merveilleux. Pour y assister, ouvrons une fenêtre à des cellules jusqu’à ce que la bonne fortune veuille bien nous sourire. La larve est éclose et déjà grandelette. Comme l’œuf, elle est suspendue suivant la verticale, par l’arrière, au plafond du logis ; mais le fil de suspension a notablement gagné en longueur et se compose du filament primitif auquel fait suite une sorte de ruban. Le ver est attablé : la tête en bas, il fouille le ventre flasque de l’une des chenilles. Avec un fétu de paille, je touche un peu le gibier encore intact. Les chenilles s’agitent. Aussitôt le ver se retire de la mêlée. Et comment ! Merveille s’ajoutant à d’autres merveilles : ce que je prenais pour un cordon plat, pour un ruban à l’extrémité inférieure de la suspensoire, est une gaine, un fourreau, une sorte de couloir d’ascension dans
