Page:Flaubert Édition Conard Correspondance 1.djvu/30

XXVIII SOUVENIRS INTIMES.- \ dessus de soi de lar es plaques de ciel. De temps a autre un nuage rapicîment évanoui. Cétait la fumée d’un bateau a vapeur; aussitôt apparaissaient entre les troncs élancés des arbres les mâts pointus des navires qui se faisaient remorquer jusqu°a Rouen; leur nombre allait jusqu'à sept et neufi Rien de majestueux et de beau comme ces convois de maisons flottantes qui vous parlaient de pays au loin. Vers une heure, on entendait un sifflet aigu; c’etait « la vapeur» comme. disent les gens du pays. Trois fois par jour, ce bateau fait le trajet de Rouen a la Bouille. Le signal du départ etait donné. «Allons, disait mon oncle, viens à la leçon, mon Caro », et, m'entrainant, nous rentrions tous deux dans le large cabinet ou les persiennes soi neuse- ment closes n'avaient pas laisse pénétrer la cîialeur; il y faisait bon, on respirait une odeur de cliapelets orientaux mêlée ai celle du tabac et a un reste de par- fums, venant par la porte laissée entr’ouverte du _ cabinet de toilette. D’un bond je m’élançais sur une · grande peau d'ours blanc qüe j’adorais; je couvrais sa grosse tete de baisers. on oncle, pendant ce temps, remettait sa pipe sur la cheminée, en clioi- ` sissait une autre, la bourrait, l’allumait, puis s’as- seyait sur un fauteuil de cuir vert a l’autre bout de la piece; il croisait une de ses jambes sur fautre, se renversait en arrière, prenait une lime et se polis`sait I les ongles. «Voyons, y es-tu? Eh bienl que te rap- `pelles-tu d’l1ier? — Oli! je sais trés bien l’l1istoire de Pélopidas et d’Épaminondas. — Raconte, alors. » J e commençais , puis, naturellement, je m’embrouillais ou j°avais oublié. «.le vais te la redire. » Je m'étais approchée et j'etais assise en face de lui sur une c aise longue, ou sur le divan. .l’écoutais avec un intérêt palpitant les récits qu’il rendait pour moi si amusants. II m’a ainsi appris toute l’l1istoire ancienne, rappro-