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XXXVIII SOUVENIRS INT[MES· Fort, n’avait pas été sans laisser en lui son empreinte. i D’ailleurs, aucune des croyances de son esprit, en dehors de la croyance au beau, n’était assez solide- ment enracinée pour qu'il ne Fût pas capable d’écou- ter et d'admettre méme, jusqu’a un certain point, la - manière de voir adverse. ll aimait a répéter avec Montaigne, ce qui était eut-être le derniermot de — sa philosophie, qu'il Fallait s’endormir sur l'oreiller du doute. ` _ Puis nous revenions a son travail de la journée. Là, il est heureux de me lire toute fraîche éclose la phrase qu’il vient de terminer; j’assiste, témoin im- mobile, a la lente création de ces pages si durement élaborées. Le soir, la méme lampe nous éclaire; moi assise au bord de la large table, je m’oc¢upe a quel ue · ouvrage d'aiguille, ou je lis; lui se débat sous l’el?ort du travail; tantôt penché en avant il écrit fiévreuse- i ment, se renverse en arriére, empoigne les deux bras , de son fauteuil et pousse un gémissement, c'est par instants comme un râle. Mais tout a coup sa voix A module doucement, sîenfle, éclate : il a trouvé l’ex- pression cherchée, il se répète la phrase ai lui-même. Alors il se leve vivement et parcourt a grands pas son cabinet, il scande les syllabes en marc ant, il est content, c’est un moment de triomphe après un labeur épuisant. ` · , _ Arrivé à une fin de chapitre, souvent il se donnait un jour derepos pour nous le lire tout a l'aise, en voir « l°eH`et». II lisait d’une façon unique, chantante · et dont l’emphase, qui au commencement paraissait exagérée, finissait par plaire extrêmement. Ce ne sont pas seulement ses œuvres qu’il nous lit; de temps en _ temps il nous donnait de vraies séances littéraires, se passionnant aux beautésqu’il rencontrait; son enthou- ' siasme était communicati , impossible de rester froid, on vibrait avec lui. Parmi les anciens, Homère et Eschyle étaient pour