les avait traitées avec tant d’inhumanité, qu’elles auraient préféré les fatigues qui les pouvaient attendre au chagrin de se voir si longtemps misérables, et rien davantage.
Comme elles étaient descendues à l’hôtellerie la plus renommée de la ville et en celle où ce jeune prince assemblait son train, il ne se put faire que leur bonne grâce n’attirât ses yeux et qu’il ne s’informât quels pouvaient être des étrangers qui marquaient quelque chose au-dessus du commun.
Elles furent invitées de sa part à souper ; le prince remarqua, dans la douceur de leur conversation et les agréments du dehors, tant de charmes qu’il prit de l’inclination pour elles et s’informa du sujet de leur séjour à Strasbourg.
Elles étaient si bien préparées à lui répondre qu’elles n’hésitèrent point à lui découvrir, comme un secret, l’état où les avait réduites la barbarie de leur tuteur.
Le prince, ainsi instruit, leur offrit des places à la cour et leur demanda si elles voulaient s’engager l’une et l’autre en quelque qualité.
— Ce serait beaucoup d’honneur pour nous, répliqua la baronne, qui se faisait appeler le chevalier de Bragincour, nom que le prince ne
